对于正在出逃的犯人，警方通常会发布“通缉令”，以便公众看到后提供相关线索。现代因为科技发达，通缉令会配照片让大家看得更清楚；在古代，虽然也在城墙上张贴通缉令，都是以画像的形式传达犯人的样子，但画像大多很“抽象”。犯人真的能靠这个抓起来吗？

据《国家人文史志》报道，1973年10月，甘肃金塔县寿水金关遗址出土了一批竹简《甘露二年丞相御史书》，记述了汉为了追捕一名女逃犯，在甘露二年颁布的法令。但这份“通缉令”中并没有女逃犯的画像，只对其外貌和性格进行了文字描述，并要求各级官员在法律上予以缉拿。

虽然竹简中没有记载女逃犯最后是否被成功抓捕，但从内容中我们可以知道，汉代的“通缉令缉捕逃亡”制度已经非常完备，基层官员也提倡公开配合；其实在古代，以法律形式明确鼓励人们积极配合侦查活动，并对不同情况明确规定了相应的奖励标准。最早见于春秋时期。墨子的命令中提到:“凡杀长辈的官民，皆犯杀人罪，与叛国罪同罪，能捕能告者，赏金二十斤”，意思是杀人叛国时，只要能将犯人捉拿归案，就赏金二十斤。

坐以待毙制度下的避灾心理和悬赏制度下的求恩心理，既能加强人们的自我约束，又能成为人们积极配合调查的主要动力。因此在各个朝代都被视为重要的通缉手段。可见，在古代，对罪犯的追捕不是通过抽象的画像，而是通过外貌特征、性格描述、民间配合等多种方式。